全国两会正在北京召开,由于今年初在全国许多城市爆发了雾霾灾害,因此治理PM2.5造成的环境污染问题很自然地成为人大代表们热议的话题。全国人大代表、上海市环保局局长张全提出,开征环境税,通过税收这个杠杆加大对污染、破坏环境行为的调控力度。
环境税的开征,当然可以在一定程度上促使企业提高环境保护意识、加大防污染力度的积极作用。但事实上,我国目前虽然尚未开征环境税,但对于一些污染严重的企业事实上已经征收各种收费项目。然而,这些费用的征收并没有对防治污染起到积极作用,污染问题反而越来越严重,甚至在今年初出现了恶性发作。这说明,不管是向企业收取防污费,还是开征环境税,是否能解决污染问题,其实是充满疑问的。
环境税是一种惩罚性质的税种,目的是让产生污染的企业为此付出更多代价。但是,今天所出现的严重的污染问题,固然有一些企业缺乏社会责任的原因,但更深层次的原因是,长期以来我国在经济发展的模式上出现了严重的偏误,为了追求GDP的快速发展,大量容易产生严重污染的项目被仓促上马,目前面对污染的后果,在治理上必须投入高额费用,但这又是这些企业力所不能及的。按照严格的环境保护标准,这类企业其实应该关停,但是地方政府出于维稳、就业和创造税收等多方面的考虑,又难以作出这样的决定。正是这种欲罢不能的状态导致污染问题难以得到根本解决,在这种状况下,对污染企业收取排污费,反而成了它们继续污染的“保护伞”,对污染企业开征环境税,也难以避免出现这样的结果。
由于国内外经济环境出现的变化,我国企业面临的困难十分严峻,政府正在想方设法减轻企业负担,以帮助它们渡过难关。然而,环境税的开征却与这个目标相反,它不仅无助于解决污染问题,反而加重了企业负担。环境税的开征客观上将增加企业的经营成本,环境税的开征无疑给企业增加了提高物价的强劲理由,这对于目前正在艰难推进的抑制通胀也是不利的。
治理污染当然需要开支,但近几年中央和地方政府的财税收入连创新高,政府完全有条件在不断压缩“三公消费”的同时,提高治理污染的费用预算。只要政府对此高度重视,不再把GDP作为惟一的目标,对一些有严重污染的企业进行转业扶持,那么,假以时日,我们一定能够重新迎回失去已久的蓝天白云。